親たちの事の最近のブログ記事

　天候不順のせいもあるのか、行きつ戻りつではあるのだけれど少しずつ母の認知症が進んできているようです。

　庭の桃の木の蕾が膨らんできました。三寒四温と言われる春先の気候ですが、最近は一寒一温くらいのリズムで日替わりの天気。今日は昨夜からの雨も上がり抜けるような青空に穏やかな日差しです。
　朝からあたたかかったので母の散歩ももう済ませました。気持ちの良い日差しの中で、母と過ごせるひとときに幸せを感じました。午後からは夫が義母を散歩（こちらは車椅子に乗ってですが）の予定です。

　昨年5月の介護認定調査で要介護度２と判定された母。約一年たった今、その頃に比べて体力的な衰えや認知症の度合いも進んできたようなので、区分変更のための調査を依頼しました。今日、調査員が母のところへ来てくれました。

　母がお世話になっているケアハウスでは、月に２回絵手紙を指導して下さるボランティアの方が見えて母も1年以上この教室に参加しています。絵を描く事を趣味としていた父と違って母の人生の中で絵を描く事などほとんどなかったのですが、ご指導の賜物なのかこの頃は母なりに味のある絵が描けるようになったと娘の私からは見えるのです。
　この達磨の絵は1月の絵手紙教室で描いたとか。エレベーターホールの壁に飾ってありました。写真が斜めになってしまったのは私の不手際ですが絵に添えた文章と言い母の傑作かも、なんて娘バカしてブログにまで飾ってしまいました。

　ちょうど一週間前に義母のパジャマをバーゲンで買った事を書いたのですが・・・

　新型インフルエンザ騒ぎもそろそろ鎮静しつつあるようで、「もう少しあたたかくなったらお散歩も再開しましょう」と言う事になっています。

　ブログに書くべきか書かない方が良いか迷うのはいつも親の事。

　母のところへ今年の5月に結婚したばかりの従妹が来てくれました。

　ケアハウスでお世話になっている実母は、もともと股関節に障害をもっています。この頃は加齢のせいもあり目に見えて脚力が弱まってきました。

　昨日は実母がお世話になっているケアハウスの家族会でした。

　義母を見舞った帰り道。午後の公園は少し寒いせいもあるけれど、いつになく静かな晩秋の風景でした。思わず撮りたくなった景色です。
　先週は熱を出して食事も摂れなかった日もあった義母でしたが、今日はとても元気で良くお喋りもしてくれて、私の気持ちはとてもあたたかでした。
　義母の口から「大好きよ。」と言って貰えたのなんて、何年ぶりでしょう。目と目を合わせて「私も大好きですよ。」と答えた幸せな午後のひととき。静かな公園は義母の晩年を表しているようにも見えました。こんな穏やかな日、長く続きますように。

　台風が過ぎ去った後、待っていたように金木犀が一斉に咲いて香り始めました。私も好きだけれど、母は殊の外この香りが好きなようで、実家に一本植わっていた金木犀を昨年の秋は気にかけていました。
　金木犀が咲いているかどうか家に帰って見てきたいという母を宥めるために隣家の我が家との境に植わっている金木犀が咲いた時に、奥さんにお願いして小さな枝を少し切って貰って母のところへ持って行ったのも昨年のこの時期でした。
　ケアハウスの敷地内にはこんな立派な金木犀が誇らしげに咲いているので、母も秋の散歩を楽しんでる昨今です。

　火木土は母の入浴日。入浴前に散歩を済ませておけば汗ばんだ身体をお風呂でスッキリさせて貰えるので、事情が許す限り早めに母のところへ行きます。真っ青な秋空で湿度は低くて適度な風もあり、お散歩日和。その代わり紫外線はこれでもかっ！ってくらいでした。

　午前中、いつものように母のケアハウスに行って散歩に連れ出そうと思ったら「これから不在者投票をしていただくので、お散歩は少しお待ちいただけますか？」と足止めされました。
　8月30日の衆議院議員選挙に先がけて、ケアハウスを利用している高齢者の皆さんが不在者投票をするのだとか。「もうじき上の階の人たちの不在者投票が終了して、このユニットに来ますから。」とのこと。
　10分ほど待っていたら事務所のスタッフが数人、母のユニットにやってきました。母をはじめ、同じユニットのお仲間の皆さんも食事やお茶タイムの時と同じように食堂に集まっていました。
　待っている間は私も母のそばに居たのですが、投票準備が始まって「ご家族の方は少し離れていて」と言われたので、ユニットのスタッフと一緒に少し離れて見ていました。
　母も若干認知症なのだけど、何となく社会情勢は分かっているようで、自分なりに候補者や政党を選んでいるようでした。文字が書けなくなっていたお年寄りにはスタッフがサポートして書いてあげてたりも。
　母のユニットにはお一人、意思表示もままならないような介護度の重い高齢の女性がいましたが、その方だけはスタッフの判断で棄権とされたようですが、その他は皆さん「誰に入れたら良いか分からない。」と戸惑いながらも何とか投票を終えたようでした。

　「衆議院へ送りたい」という候補者を選び、政党を選ぶと言う事は、高齢になってくると負担もあるように見えました。不在者投票を終えるのにかかった時間は20分くらいだったでしょうか。その後、母を散歩に連れ出しましたけど、なんだかとても疲れているようにも見えました。私も30日には投票所へ足を運ぶつもりで居ます。日本国民の権利を行使するというのも、高齢者にとっては大事な事ではあっても、とても大変そうでした。

　「今日、何を着ようか」というような自分の身の回りの事でさえ自分で判断するのが難しくなっている高齢者。「選挙権」という権利ではあるのだけれど、その行使を強いているようにも見えた不在者投票の様子に切なさも感じた今日でした。

あははのは・・・と笑っているのではありません。漢字で書くと「母の歯」です。なぁんだ、最初から漢字で書けよ、って言われちゃいますね。ごめんなさい。

　　義母がお世話になって居る病院、午後からは定期点検のために停電するというので今日は久々に日曜日の朝の散歩でした。コーヒーショップでのひとときを楽しみにしていると思っていたのだけど、今朝は「コーヒーを飲みに行きましょうか」と声をかけたら「行かなくていいの」と。そういう気分の時だってあるかも、と思い今朝は趣向を変えて公園に降りてみました。
　最近は自分の散歩で通い慣れた場所。でもホンの少し時間が変わるだけで雰囲気が変わる事にも気づきました。朝は散歩やジョギング、ワンちゃんたちも多いのに、日曜日の池の周りは出店の準備をしている人たちが多かったです。

　いやぁ、この所別件で（何を基準に別？）忙しくてブログ更新が出来ませんでした。ネタはいっぱいあったのに書かないうちに忘却の彼方へ流れてしまったアレヤコレヤがちょっとだけ惜しいかも。

　今回の豚インフルエンザ騒動のせいで、義母の散歩が当分の間自粛ということになってしまいました。

　母からの電話はたいてい不調の時が多い。特に朝早くの電話は。

　井の頭公園をはじめ近隣に咲くソメイヨシノは満開を過ぎ桜吹雪のこの頃。見頃は過ぎてしまいました。母のケアハウスから少し離れては居るのですが、徒歩で行けない距離ではないところに仙川公園があります。そこの白い八重桜が美しいと聞いたので、母には車椅子を借りて行ってきました。夏日になった今日だったので、午前中でも車椅子を押す私の背中は汗びっしょり。でもいい汗かきました。
　こんなに美しい八重桜に出会えたのですから。うちの近所の明星高校の校門前にも八重桜はありますが、白の八重桜はピンクとは趣が大違いでした。今年は母といっぱいお花見が出来ました。

　今年は例年になく長い期間、桜を楽しめています。特にこの数日は満開の桜が美しく、母との散歩もいっそう嬉しいひとときです。
　写真は建て替え中の牟礼団地の工事現場。塀の中は古い建物が壊された空き地ですが、そこへ残る桜の木々は、こんな風に保護されています。シースルーの塀の外から団地の敷地内に残る桜の大木を見られるのも嬉しいです。既に新しい建物になった棟の庭に咲くのは「ふさ桜」と名札がかかっていました。白い八重の花がふさのように下がっていますが、蕾はほんのりピンクで、こちらも美しいです。
　母と毎日、こんなひとときを過ごせるなんて、結婚以来初めての事。私にとってとても大事な時間です。

　開花宣言から10日以上も経っての満開は珍しいとテレビの気象番組でも報じていました。花冷えの期間が長かったせいで、今年は思いがけなく長い間桜が楽しめました。あたたかい春を待つ気持ちもいっそう高まりました。でも、毎日遅遅として進まない開花に毎日の散歩の時にも少しじれったさも。
　そして今日、この満開の桜！母がお世話になっているケアハウス前の道も桜のトンネルです。杖代わりのカートを押しながらの散歩も、今日は足取りが軽そうな母です。途中で見つけた老木の硬そうな幹から直接花茎をのばして咲いている可愛い花を見つけたり、楽しい春の散歩でした。